أعلنت الولايات المتحدة أمس الثلاثاء عن انضمام قطر إلى برنامج الإعفاء من التأشيرة (Visa Waiver Program)، مما سيسمح لمواطني قطر بالسفر إلى الولايات المتحدة بدون تأشيرة لمدة تصل إلى 90 يوماً، اعتباراً من الأول من ديسمبر.
وتصبح قطر بذلك أول دولة خليجية تنضم لهذا البرنامج بعد استيفائها للمعايير الأمنية الصارمة التي تطلبها الولايات المتحدة.
المتطلبات الأمنية
وأوضحتا وزارة الأمن الداخلي الأميركية، ووزارة الخارجية في بيان مشترك، أن قطر استوفت جميع المتطلبات الأمنية اللازمة للانضمام إلى البرنامج، بما في ذلك مكافحة الإرهاب وتبادل المعلومات حول الجرائم الخطيرة.
وأشارت السلطات الأميركية إلى أن قطر لعبت دوراً محورياً في الوساطة بين حماس وإسرائيل، لا سيما في إطار الحرب على غزة وإطلاق سراح الرهائن.
وقال أنتوني بلينكن وزير الخارجية الأمريكي: “إن التزام قطر بالمتطلبات الأمنية الصارمة للانضمام إلى برنامج الإعفاء من التأشيرة سيعزز شراكتنا الاستراتيجية، ويزيد من تدفق الأفراد والتجارة بين بلدينا.”
معايير الانضمام
ويشترط برنامج الإعفاء من التأشيرة أن تلتزم الدول الأعضاء بمعايير أميركية صارمة تشمل مكافحة الإرهاب، وتطبيق القانون، وأمن الوثائق، وإدارة الحدود.
وذكر البيان أن قطر بذلت جهوداً حكومية كبيرة للوفاء بجميع المتطلبات، مما أهلها للانضمام إلى البرنامج.