ارتفعت أسعار وقود تدفئة المنازل في الولايات المتحدة الأمريكية بسبب موجات البرد الشديدة التي شهدتها العديد من المناطق في أمريكا ما تسبب في ارتباك الأسواق التي بقيت هامدة لسنوات طويلة بسبب اعتدال درجات الحرارة في المواسم الماضية.
أسعار الغاز الطبيعي
وقالت صحيفة “فاينانشيال تايمز”، إن أسعار الغاز الطبيعي ارتفعت بنسبة 4 % في الأسبوع الماضي، و14 % في شهر ديسمبر، حيث سجل مؤشر منصة هنري القياسي، الخميس الماضي، 3.66 دولار لكل مليون وحدة حرارية، أما زيت التدفئة فقد ارتفع بنسبة 5%ِ على مدار أسبوع، وسجل مؤشر عقود خام “هاربور” نيويورك 2.35 دولار للجالون يوم الخميس.
وأضاف الصحيفة أن الشمال الِأمِريكِي ربما يواجه أبرد يناير منذ 10 سنوات، بعد سنوات من الحرارة الأكثر دفئا، ما أصاب بعض المتداولين بصدمة.
الشتاء الماضي
كان الشتاء الماضي هو الأكثر دفئا في الولايات المتحدة، بحسب “المراكز الوطنية للمعلومات البيئية”، وربما ترغم الأسواق على مواجهة تحديات شتوية لم تعهدها من قبل.
غاز التدفئة
وتشير الإحصاءات إلى أن حوالي 47 % من الأسر الأمريكية تلجأ إلى الغاز لتدفئة منازلها، بينما يستخدم 40 % الكهرباء لهذا الغرض، ولا يزال زيت التدفئة يستخدم في بعض أجزاء الشمال الشرقي من الولايات المتحدة.
موجة قطبية
وتأتي قفزة الأسعار في وقت شهدت فيه المناطق الشرقية والوسطى من البلاد “موجة قطبية” والتي ينتظر أن تكون مصحوبة بأبرد هواء في الموسم حتى اللحظة ودوامات من الرياح الباردة الخطيرة.
درجات الحرارة
وقد تنخفض درجات الحرارة إلى أقل من الصفر في الجزء الجنوبي من الشاطئ الساحلي لولاية فلوريدا; ما يحمل معه احتمالات الإضرار بمحاصيل مزارع الحمضيات، وسوف تتأثر الأسعار إذا صدقت التنبؤات المناخية، وذلك في حال امتدت الموجة القطبية إلى أحواض تكساس لإنتاج النفط الصخري بما يضر بالإمدادات.
نفقات تدفئة المنازل
وتوقعت هيئة معلومات الطاقة الأمريكية أن تقفز نفقات الأسر على تدفئة المنازل في وسط غرب الولايات المتحدة، التي يرتقب لها أن تشهد ارتفاعا بنسبة 11 في المئة في أسعار الغاز خلال هذا العام، و6 % في أسعار الكهرباء. كما أن شمالي شرق البلاد يتوقع أيضا أن ترتفع فيها أسعار الكهرباء بنسبة 5 %.