في تحول خطير قد يغيّر خريطة إنتاج الشوكولاتة عالميًا، يتخلى عدد متزايد من مزارعي الكاكاو في غانا – ثاني أكبر منتج للكاكاو في العالم – عن أراضيهم الزراعية ويتجهون نحو التنقيب غير القانوني عن الذهب، مدفوعين بفرص الربح السريع والضغوط الاقتصادية المتزايدة.
انهيار إنتاج الكاكاو بنسبة 20%
وفقًا لتقارير رسمية، انخفض إنتاج الكاكاو في غانا بنسبة 20% خلال العام الماضي، وهو تراجع حاد يهدد مكانة البلاد كمصدر رئيسي لهذه السلعة الحيوية.
ويُعزى هذا الانخفاض جزئيًا إلى تفضيل المزارعين للتعدين عن الذهب بدلًا من الاستمرار في الزراعة.
أسعار الشوكولاتة تقفز عالميًا
أدى تراجع المعروض العالمي من الكاكاو إلى ارتفاع حاد في أسعاره، حيث تضاعفت أسعار الكاكاو في بورصة نيويورك ثلاث مرات منذ عام 2023.
وقد دفع هذا الارتفاع بعض شركات الشوكولاتة العالمية إلى تقليل نسبة الكاكاو في منتجاتها أو تعديل حجم الحصص لتقليل التكلفة.
التعدين غير القانوني
أصبحت أنشطة التعدين غير القانونية أحد أخطر التحديات التي تواجه الزراعة في غانا، حيث دمرت هذه الأنشطة مساحات شاسعة من الأراضي الصالحة للزراعة، وأدت إلى تلوث مصادر المياه، مما جعل العديد من المناطق غير قابلة للزراعة مستقبلًا.
اتهامات للنخب السياسية
تفيد تقارير محلية بوجود دعم غير مباشر من بعض النخب السياسية لعمال المناجم غير القانونيين، ما يصعّب من جهود الحكومة في مكافحة الظاهرة ويزيد من تعقيد الأزمة.
غياب الحلول
على الرغم من التحذيرات المتكررة من منظمات الصناعة والمدافعين عن البيئة بشأن المخاطر البيئية والاقتصادية، لم تُتخذ حتى الآن إجراءات فعالة لوقف زحف التعدين غير القانوني، ما يهدد مستقبل الكاكاو في غانا وصناعة الشوكولاتة عالميًا.