أعاد رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، جياني إنفانتينو، الجدل حول مستقبل كأس العالم. وطرح فكرة زيادة عدد المنتخبات المشاركة إلى 64 منتخبًا في النسخ المقبلة.
وجاء المقترح بعد انتهاء أول نسخة من البطولة بنظام 48 منتخبًا، التي استضافتها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.
وأكد إنفانتينو أن توسيع البطولة يمنح منتخبات جديدة فرصة للمشاركة. كما يسهم في نشر كرة القدم على نطاق أوسع. لكن المقترح أثار انقسامًا داخل الأوساط الرياضية بسبب تداعياته الفنية والاقتصادية.
التصفيات في دائرة التأثير
يرى منتقدو المقترح أن زيادة عدد المنتخبات ستقلل من صعوبة التأهل. وبالتالي قد تتراجع القيمة التنافسية والتجارية للتصفيات القارية.
كما قد تعتمد الاتحادات القارية بشكل أكبر على الدعم المالي الذي يقدمه «فيفا». وهو ما يعزز نفوذ الاتحاد الدولي في إدارة اللعبة.
وفي المقابل، أعلن رئيس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم ألكسندر تشيفرين، ورئيس الاتحاد الآسيوي الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة، رفضهما للمقترح. وأكدا أن التوسع قد يؤثر في مكانة التصفيات والبطولة.
تحديات تنظيمية
يفرض نظام 64 منتخبًا تحديات كبيرة على الدول المستضيفة.
فعدد مباريات البطولة سيرتفع إلى 128 مباراة، مقارنة بـ104 مباريات في النظام الحالي، و64 مباراة في النظام السابق.
كما قد تحتاج البطولة إلى أسبوع إضافي. ويزيد ذلك الضغط على الملاعب، ووسائل النقل، والفنادق، والبنية التحتية.
وتواجه ملفات استضافة نسختي 2030 و2034 هذه التحديات أيضًا، لأن خططها أُعدت وفق نظام 48 منتخبًا.
ضغط على الأندية
من ناحية أخرى، تخشى الأندية والدوريات المحلية ازدحام جدول المباريات.
إضافة إلى ذلك، قد يؤدي تمديد البطولة إلى زيادة إجهاد اللاعبين، والتأثير في استعدادات الأندية للمواسم المحلية.
تكلفة أعلى
ترتفع أيضًا تكاليف السفر والإقامة والتنقل مع زيادة عدد المنتخبات.
وفي هذا السياق، أكد رئيس الاتحاد الفرنسي لكرة القدم، فيليب ديالو، أن مشاركة منتخب بلاده في النسخة الأخيرة كلفت نحو 28 مليون دولار.
لذلك طالب بزيادة الدعم المالي الذي يقدمه «فيفا»لمساعدة المنتخبات على تغطية نفقات المشاركة.
ويؤكد مؤيدو المقترح أنه يمنح فرصًا أكبر للمنتخبات الصاعدة. في المقابل، يحذر معارضوه من تراجع جودة المنافسة، وارتفاع الأعباء التنظيمية والمالية.
ويبقى القرار النهائي بيد الاتحاد الدولي لكرة القدم، الذي سيحسم مستقبل البطولة خلال السنوات المقبلة.